善治就是使公共利益最大化的社会管理过程和管理活动。善治的本质特征，就在于它是政府与公民对公共生活的合作管理，是政治国家与公民社会的一种新颖关系，是两者的最佳状态。　　

    善政是通向善治的关键；欲达到善治，首先必须实现善政。<br>
    一个良好的现代政府不仅应当是精简、高效、廉洁的政府，而且应当是民主、透明和创新的政府。<br>
    

    越来越多的人认为，在经济全球化、政治民主化和文化多样化的今天，善治已经成为人类政治发展的理想目标。简单地说，善治就是使公共利益最大化的社会管理过程和管理活动。善治的本质特征，就在于它是政府与公民对公共生活的合作管理，是政治国家与公民社会的一种新颖关系，是两者的最佳状态。善治的基本要素有以下10个：（1）合法性，它指的是社会秩序和权威被自觉认可和服从的性质和状态。（2）法治，即法律是公共政治管理的最高准则，在法律面前人人平等。（3）透明性，它指的是政治信息的公开性。（4）责任性，它指的是管理者应当对自己的行为负责。（5）回应，它的基本意义是，公共管理人员和管理机构必须对公民的要求作出及时的和负责的反应。（6）有效，这主要指管理的效率。（7）参与，这里的参与首先是指公民的政治参与，参与社会政治生活。但不仅仅是政治参与，还包括公民对其他社会生活的参与。（8）稳定，稳定意味着国内的和平、生活的有序、居民的安全、公民的团结、公共政策的连贯等。（9）廉洁，主要是指政府官员奉公守法，清明廉洁，不以权谋私，公职人员不以自己的职权寻租。（10）公正，指不同性别、阶层、种族、文化程度、宗教和政治信仰的公民在政治权利和经济权利上的平等。<br>
    作为政府与公民对社会公共事务的合作管理，善治需要政府与公民的共同努力，而且随着社会的发展和政治的进步，公民在公共事务管理中的作用将变得日益重要。然而，我们必须清楚地看到，尽管经济全球化确实已经对传统的政治模式和公共管理产生了巨大的冲击，但是，在人类政治发展的今天和我们可以预见的将来，国家及其政府仍然是最重要的政治权力主体。国家的政治权力在经济全球化时代急速地对内对外同时分流，越来越多的非国家组织开始分享原来属于国家所有的政治权力，权力主体比以前明显地增多了。然而，在所有权力主体中，政府无疑具有压倒一切的重要性，任何其他权力主体均不足以与政府相提并论。代表国家的合法政府仍然是正式规则的主要制定者。国家及其政府仍然是国内和国际社会最重要的政治行为主体，在国内外的众多政治行为主体中，国家及其政府仍然处于独占鳌头的地位。鉴于国家及其政府在社会政治过程和公共治理中依然具有核心的地位，我们必须指出，在现实的政治发展中，政府仍然是社会前进的火车头，官员依然是人类政治列车的驾驶员，政府对人类实现善治仍然有着决定性的作用。一言以蔽之，善政是通向善治的关键；欲达到善治，首先必须实现善政。<br>
    自从有了国家及其政府以后，善政便成为人们所期望的理想政治管理模式，这一点古今中外概莫能外。我国古已称之的“仁政”、“善政”，大体相当于英语里所说的“good government”（可直译为“良好的政府”或“良好的统治”）。在中国传统政治文化中，仁政或善政的最主要意义，就是能给官员带来清明和威严的公道和廉洁，各级官吏像父母一样热爱和对待自己的子民，没有私心，没有偏爱。不过，更抽象地说，善政的内容，无论在中国还是在外国，在古代还是在现代，都基本类似，一般都包括以下几个要素：严明的法度、清廉的官员、很高的行政效率、良好的行政服务。毫无疑问，只要政府存在一天，这样的善政将始终是公民对于政府的期望和理想。但是，善政的内容并不是固定不变的，在不同的时代和不同的社会政治制度下，善政有着不同的具体内容。在经济全球化背景下，作为一个社会主义民主共和国的人民政府，善政应当具备以下八个要素：民主、责任、服务、质量、效益、专业、透明和廉洁。<br>
    善政要求我们有一个“民主政府”。在我们这样的社会主义民主国家，一个代表人民利益的民主政府，是善政的前提条件，没有这一点，善政便无从说起。从本质上说，主权在民而不在政府，人民是国家政治权力的最终来源，政府受人民委托行使权力。因此，执政为民，是一个民主政府的起码要求。要确保政府永远是一个民主的政府，并且不断地提高民主的程度，最重要的是做到两条。其一，必须根据宪法和法律，确保政府的各级官员真正由公民通过自由而公正的选举产生，让人民按照法律最大限度地自由选择自己的管理者，从制度上保证政府官员成为人民利益的真实代表。其二，必须有一套公民约束和监督政府权力的有效机制，保证政府官员按照大多数选民的意愿办事，当政府官员违背大多数选民的利益时，公民能够按照法律和制度有效地剥夺违法的或不称职的官员的权力。<br>
    善政要求我们有一个“责任政府”。既然执政为民是对政府的基本要求，那么，对人民负责便自然成为政府的基本职责。政府的责任主要体现在其主动责任和被动责任两个方面。首先，各级政府及其官员都必须主动地自觉地履行宪法和法律明确规定的各项职责，只要接受了某个政府的公共权威职位，就同时意味着承担了相应的法定责任。这一责任是政府的主动责任，政府及其官员如果没有履行这些基本职责，轻则是违约，重则是违法。其次，政府及其官员必须对其管辖的公民的正当要求有及时的回应，这是政府的被动责任。如果政府没有对公民的正当诉求在规定的期限内做出适当的回应，也是一种失职。因此，一个责任政府，不仅要在公民对其提出直接的诉求时被动地有所作为，更要在公民没有直接诉求时主动地有所作为，创造性地履行它对公民所承担和许诺的各种责任。<br>
    善政要求我们有一个“服务政府”。毫无疑问，政府是社会公共秩序的主要管理者，它必须行使对公民的管理责任，包括强制性的管理措施。但是，随着社会主义民主政治和政治文明的发展，政府的管理职能将逐渐减少，而其服务职能将日益增加。在某种意义上，政治现代化和民主化的过程，也是一个从管理政府不断走向服务政府的过程。服务政府要求政府要日益强化其社会服务职能，主要体现在三个方面。第一，政府要积极提供更多的社会公共品，特别是在环境保护、生态平衡、义务教育、基础交通、公共安全、社会福利等方面，政府要通过提供更多的社会服务，来增进公共利益。第二，政府要日益放松对社会经济事务和公民私人事务的管制，更多地让公民和社会民间组织进行自我管理。第三，即使在政府必须履行管理责任的地方，政府也应当有服务意识和平等意识，而不是进行居高临下的家长式管理。<br>
    善政要求我们有一个“优质政府”。政府是市场产品质量和社会服务质量的管理者，它自己也同样有一个质量问题。正像消费者对商品有质量要求一样，公民对政府提供的管理和服务也同样应当有质量要求，甚至是更高的质量要求。一个良好的政府必须为公民提供优质的公共产品、公共服务和公共管理。政府应当成为优质服务的模范，对政府的各项工作都应当有明确的质量要求和质量标准。对政府的质量要求主要体现在三个方面。其一，政府所制定的政策和法规应当科学合理，具有可持续性，而不是短期行为。其二，政府在提供公共服务和公共管理时必须诚信可靠、公平公正、合理合法。其三，政府为社会所提供的各种公共产品应当比市场产品有更加严格的质量要求。实现优质政府的关键，是必须有一支高素质的政府工作人员队伍，无论在道德素质、文化素养和专业能力等方面，政府官员都应当是社会中一个较高素质的群体。<br>
    善政要求我们有一个“效益政府”。一个与社会主义市场经济相适应的现代政府，应当是一个高效的政府。政府的高效可以从两个方面来加以评估和要求。一方面，政府应当有很高的行政效率，包括行政管理机构设置的合理，管理程序的科学，管理活动的时效。效益政府与机构臃肿、人浮于事、办事拖拉、效率低下，是格格不入的。另一方面，政府应当最大限度地降低管理成本。政府不是企业，不应当有获利的动机，但政府也应当像企业一样有低成本高效益的行为准则。政府为社会提供的公共产品和为公民提供的服务，也应当本着节约的原则，以最少的成本取得最大的效益。“低成本政府”的概念，对于像我们这样的发展中国家来说尤其重要。政府应当想方设法为公民提供更多的公共利益，但同时必须杜绝铺张浪费，杜绝所谓的“政绩工程”、“形象工程”。<br>
    善政要求我们有一个“专业政府”。专业政府指的是，政府管理是一种专门活动，它有自身的内在规律，需要专门的知识，因此，从事政府管理的人员也应当具备相应的专业素质。具体地说，专业政府有三个方面的意义。其一，从整体上说，政府管理是一个日益专业化的行业，应当有一支相对稳定的、训练有素的公务员队伍，他们是处理政府日常公务的专家，他们不应当随政府主要官员的进退而变动。其二，国家应当培养和拥有一批具有战略眼光、领导能力和政治道德的职业政治家，他们善于治国，精于行政，把政治管理当作主要的职业。其三，由于现代政府的管理活动涉及到许多极其专门化的特殊领域，在这些特殊的专门领域，具备必要的专业知识是履行科学决策和有效管理的前提。所以，在一些特殊的领域，所谓的专家政治仍然是必要的，即应当由相关的专业人士去承担特殊的政府管理职责。<br>
    善政要求我们有一个“透明政府”。透明政府的实质是政治信息的公开性和公民的政治知情权。政府的透明程度直接关系到政府决策的科学化和民主化，关系到公民的有序政治参与，关系到公民对政府官员的有效制约，关系到政府自身的廉洁。每一个公民都有权获得与自己的利益相关的政府政策的信息，包括立法活动、政策制定、法律条款、政策实施、行政预算、公共开支以及其他有关的政治信息，每个选民都有权获得应当由自己选举产生的政府官员的相关信息。透明政府要求上述这些政治信息能够及时通过各种传媒为公民所知，以便公民能够有效地参与公共决策过程和有效的政治选举过程，并且对公共管理过程和政府官员实施有效的监督。<br>
    善政要求我们有一个“廉洁政府”。廉洁政府要求政府官员必须奉公守法，清明廉洁，不以手中的公共权力谋取个人私利，政府公职人员不以自己的职权寻求额外的“租金”。政府公共权威的廉洁直接关系到社会政治的清明和治理状况的优劣。严重的政治腐败不仅会大大增加交易成本，从而直接增加公共支出，浪费国家的钱财，打击投资者的信心；而且会破坏法治，腐蚀社会风气，败坏公共道德，损害社会公正，削弱公共权威的合法性。因此，一个良好的政府必须是一个廉洁政府。古人云：“公生明，廉生威”，只有一个廉洁的政府，才能真正在人民群众中树立崇高的威信，具有最广泛和最坚实的支持基础。<br>
    总而言之，政府是国家政治权力的实际掌握者，是政治经济制度的建立者和各种政策法规的制订者。一个国家要实现善治，首先必须实现善政。政府的一举一动都极大地影响着社会的治理状况，影响着全体公民的思想和行为，影响着社会的稳定与发展，政府自身的改革和创新对社会进步具有特别重要的意义。一个良好的现代政府不仅应当是精简、高效、廉洁的政府，而且应当是民主、透明和创新的政府。各级政府要不辱振兴中华的伟大使命，自己首先应当成为创新的表率、民主的表率和现代化的表率。