江泽民同志在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的重要讲话，从辩证唯物主义与历史唯物主义相统一的高度，论述了中国共产党始终站在时代前列，保持先进性的首要原因，就在于从她诞生的那天起就以代表中国先进生产力的发展要求为己任，并通过制定和实施正确的路线方针政策，采取切实的工作步骤，不断促进先进生产力的发展。人类社会发展也以大量的史实雄辩地证明：一切阶级、政党的实践活动是否符合历史必然性，从而为民族、国家乃至世界作出重大贡献，归根到底取决于能否代表先进生产力的发展要求这一根本的历史法则。因此，认真研究我们党实践这一法则的历史和逻辑基础，对于不断推进建设有中国特色社会主义的伟大事业，具有重要意义。<br>     　　一、代表先进生产力的发展要求的唯物史观蕴涵和价值导向<br>     马克思主义历来主张，生产力及其发展是人类生存发展的基础，是社会政治现象的根源，是历史发展的决定力量。生产力说到底是人们为生存发展而形成的物质力量；生产力的基础地位和作用，是在社会发展的一系列矛盾中，特别是在生产力与生产关系的矛盾运动中实现的。就生产关系必须适合生产力发展的规律而言，两者的本质联系在于：生产力具有不断运动、从低级阶段向高级阶段发展的社会本性，并据此决定着生产关系的发展与变革。<br>     一般说来，生产力具有三方面规定性，即生产力水平、性质和状况。生产力水平是生产力的量的规定性，表现为生产发展程度的直接现实；生产力性质是生产力的质的规定性，直接表现为生产力的发展阶段及不断发展的社会本性；生产力状况是前二者的统一，表现为生产力的运行状态或态势。“先进生产力的发展要求”与生产力上述三方面规定性紧密联系，其历史唯物主义的内涵是：立足于生产力的现实水平，诉求生产力不断发展的社会性质，驱动使生产力状况良性运行的人的自觉活动。三者相互依存、相互制约。生产力的现实水平是“先进生产力的发展要求”的基础，离开现实基础的发展要求不仅不是生产力的真实要求，而且终究会破坏生产力的发展；生产力不断发展的社会性质，是“先进生产力的发展要求”的核心；实现“先进生产力的发展要求”，虽然凭藉生产力的水平和状况，但也是不断提高生产力水平的内在依据，是生产力状况发生质的飞跃的内在驱动力。因此，正确考察和把握先进生产力的发展要求，必须将生产力的水平、性质和状况有机地统一起来。<br>     “生产力的代表”与“代表先进生产力的发展要求”是既相互联系，又相互区别的两个概念。生产力的代表，主要是指一定的劳动主体在经济生产结构中的地位和作用。它是在既定历史条件下形成的，标志着一定社会发展阶段物质生产的主体力量，通常是一种自然历史过程。比方说，农民阶级始终是封建社会生产力的代表。伴随着资本主义生产方式的孕育产生，工人阶级包括知识分子自近代以来成为生产力的主要代表等等。“代表先进生产力的发展要求”，是建立在生产力的代表这一主体力量基础之上的，它与前一概念的主要区别在于：其一，它的主体代表者并非局限于经济生产结构中，而主要是走在时代前列的一定社会集团；其二，它不是一种经济生产现实状况的代表，而是生产力内在发展趋势及其实现条件的主体表达和价值选择；其三，它不是一种自然历史过程，而是成为一定社会集团通过理论主张、方针政策及重大举措实现持续解放和发展社会生产力的自觉活动，从而为先进的政党在历史创造活动中发挥主动性和自觉性提供了宏大的目标和广阔的舞台。<br>     　　二、能否代表先进生产力的发展要求决定了阶级与政党的历史命运
    人类社会的发展史向人们昭示：一个政党的历史命运并非自生自灭，而是社会历史选择的结果。选择的根本标准是能否“代表先进生产力的发展要求”，从而获得社会变革中的历史正当性。这是由马克思的历史唯物主义所揭示，并经社会实践反复证明了的真理。<br>     首先，马克思在人类思想史上彻底否定了以“道德说教”作为评判历史功过是非的思想体系，第一次确立了生产力标准。马克思在概述自己的唯物史观思想时明确指出，判断一个变革时代不能以该时代的意识为依据，必须从社会生产力和生产关系之间的现存冲突来解释。无论哪一个社会形态，在它所能容纳的全部生产力发挥出来以前，是决不会灭亡的；而新的更高的生产关系，在它的物质存在条件在旧社会的胎胞里成熟以前，是决不会出现的。<br>     其次，要按照历史主义的准则，正确评价人类社会形态的演进过程和历史上剥削阶级及其活动的历史必然性。资本主义生产方式的产生和发展，将以私有制为基础的社会形态所能容纳的生产力推进到极限，同时导致了自身历史发展的终结。同时，现代大工业生产创造了与人类共命运的、完全新型的工人阶级，它是现代先进生产力的代表。作为工人阶级的先进队伍，以马克思主义为指导的中国共产党能够促进和保证生产力摆脱它作为资本的那种属性，要求在事实上承认它作为社会生产力的那种性质，即实现生产力的社会本性的自我觉醒，从而担负起“始终代表先进生产力的发展要求”的历史使命。在这方面，马克思主义有几个极为重要的理论观点：
    生产力本质上是一种人类的整体力量，它本身始终隐含着为全社会所占有的内在要求和趋势。尽管它在社会发展的不同阶段具有不同的属性，例如表现于现代的“资本的属性”，然而，当“新的生产力已经超过了这种生产力的资产阶级利用形式”的时候，生产力就会冲破已经落后的生产关系。所以，“现代社会主义不过是这种实际冲突在思想上的反映”。（《马克思恩格斯选集》第2版第3卷第742页）这是共产党人能够成为“始终代表先进生产力的发展要求”的最深层的客观依据。<br>     一定社会实践主体及其历史活动是否有利于社会生产力发展，从而获得历史正当性，是历史的真理性和价值性的统一。真理性在于确证实践主体及其活动的历史必然性，使其符合人类社会发展规律；价值性在于确定价值标准及其首位价值取向，然而它依然要以真理性为前提，价值性与真理性是不可分割的。因为任何社会价值都要以能否推动生产力发展、从而促进人类整体及社会的长远发展为根本标准，